铁木真下令：“掉转船头，我们去救中国船。”
拔都说：“少爷，那两艘海盗船不是蒙古人的吗？”
铁木真不理睬他，命令把大副萨里木从禁闭舱里放出来，怯绿连号需要他的开炮技术。
萨里木是个狂暴嗜杀的汉子。听说让他打仗，他两眼发光，双手按着心口。铁木真说：“瞄准那两艘海盗船，但不要打中它们，让炮弹落在它们旁边越近越好。”萨里木露出失望的神色，他盼着能用炮弹摧毁敌船，看见浮尸满海面的景象。但铁木真的命令是不可违抗的。
怯绿连号向中国船和两艘鹰旗海盗船那边扬帆驶去。拔都静静地等着，问道：“少爷，他什么时候开炮？”
“他在等，想开到盲点再发炮。”
对航海几乎一窍不通的拔都说：“什么盲点？”
“像人一样，一艘船也有它的盲点。”铁木真说，“敌人从盲点靠近了进攻，它是看不到的。所以我们要尽量绕到敌船的盲点去，从那儿开炮。”
“这个盲点在哪儿？”
“这很复杂，它不是固定的，船的盲点方位总是在变化，跟当时的海流、日照和天气情况都有关系。寻找敌船盲点不是船长的职责，而应该由炮长负责。一个有经验的炮长应该能迅速判断出盲点的方位。那个时候，他也就赢了一场海战。萨里木在克里特岛旁跟海盗用大炮对射时，发现了这个秘密。”
就在这时候，怯绿连号开炮了。隆隆炮声如同远方云层后面的闷雷，炮口喷出的火云为夕阳下的大海染上了一片金红色。铁木真和拔都站在船头上望着前方，过了一会儿，只见鹰旗海盗船旁边的海面上猛地腾起了白色水柱。
铁木真说：“打得好！真是好炮手。”
“下面咱们怎么办？”拔都问。
“继续逼近敌人。”
“敌人已经开始撤离了。中国船向我们开过来了。”
“等着他们。”
等刘锦站在对面船头上向这边挥手时，铁木真举了举手中的弯刀，大声说：“我不是救朱姓皇帝的奴才，是帮助一个能与我战成平手的勇士。”
刘锦遥遥拱手：“看现在的风色，今夜定是个晴美良辰。美景独赏，暴殄天物。阁下可有闲情，到我船上边喝边叙？”
“好。”
刚刚见面时剑拔弩张的两个人，现在竟成了促膝夜谈的朋友。
明月高悬。铁木真由水手划船摆渡到中国船上。甲板中央已经布好酒宴，刘锦端坐席间。铁木真毫不客气地坐下，两人借着月光，酒到杯干。刘锦说：“喝寡酒好没意思！古人说读汉书下酒，今晚你我二人看剑术下酒如何？”
铁木真说：“不知将军所说的看剑术下酒是什么意思？”
刘锦拍拍手，两个小校走上前来，各持长剑，向铁木真行了一礼，然后双剑交错，习练起来。真是剑如龙蛇，映着明月之光，在海上分外眩目。两人对演了一阵，竟没有发出剑身碰撞之声。刹那间已经收手，二人又向席间施了一礼。铁木真说：“真是好剑法。”
刘锦笑道：“他们是宴席上的取乐剑法，不如阁下的刀术，在战场上能取上将首级。”
铁木真说：“剑一人敌，不足学，请学万人敌。”
刘锦哈哈大笑。铁木真说道：“对付倭寇，我颇有一点心得。将军既是防倭城指挥使，我愿意抛砖引玉。”当下，他拿过席间的杯盘匙箸，在桌面上摆开了阵势。他用筷子作长叉，酒杯当兵士，让刘锦也拿这些道具与自己对敌。刘锦跟他对了一会儿，笑着摇头：“不行，比起阁下来，我在摆阵众斗上差得太远。”
他双目炯炯，盯着桌上杯筷望了好半天，嘴里喃喃自语。铁木真说：“刘兄，这算是我给你的一份薄礼，日后你也许能用在战场上呢。”刘锦大喜，起身抱拳说：“多谢！我才要去扫灭倭寇，正好让阁下的十人阵开开利市。”
“什么时候？”铁木真问，“我愿同去开开眼界。”他本来就想观摩一下明朝军队的战术，好分析汉人是如何把蒙古人逐出中原的。
刘锦说：“造船、募兵、备饷、练兵在在都要时间。半年之后，我们约在太仓刘家港见面吧！”
铁木真刚刚伸出手去，要与他击掌立约。刘锦却忽然晃了一下，从椅子上滑下去。铁木真说：“刘兄，刘兄，你不舒服么？”
“有点有点晕船。”刘锦说，“让老兄见笑了”说完，他跌跌撞撞跑到船舷边大吐起来。一位见惯海上风浪的水师将军竟会晕船，实在不可思议。
铁木真猛地把酒杯摔在甲板上：“玛鲁，你出来！”刘锦奇道：“你说什么？”
铁木真低声说：“不关刘兄的事，有人下毒，我把她抓出来。”他提高声音喝道，“玛鲁，还不出来！”
一个女人的声音说：“我不是玛鲁。你也抓不到我。”声音缥缈不定，仅仅两句话间，发声的位置已经从甲板下面转到了桅杆顶上，但杆顶连个人影都看不见。铁木真笑道：“大食之国有幻民，精通腹语术，能以语声迷人，使人如坠五里雾中。想必这位就是来自大食？”
那女子声音说：“你猜错了，我来自葡萄牙。你已中了我幻草之毒，不要硬撑啦，看看这位刘将军，他多么顺其自然，该晕就晕，该吐就吐。我告诉你，你撑得越久，毒气就浸得越深。不如现在就倒地吐血，死得还不算太惨。若是超过一个时辰”她的声音越来越是缥缈，到后来简直匪夷所思，仿佛从海面上雾气中传来的一样。
铁木真笑道：“你的意思是，我为了不死得太惨，只有立刻就死了？但是我明明还不想死啊。”
“你少废话！”那女声说，“你中了我的毒，就算是壮健如熊，也该立刻像那位刘将军一样的。”
“他已经中了毒？”铁木真急道，“你有没有解药？”
那女人道：“没有解药，没有。他死定了，跟你一起喝酒还不死？这条船上的人都活不到天亮。”
铁木真怒道：“你要杀我，与这些人何干？再说，我什么时候开罪了你？”
那女声说：“你没有开罪我，我是为报族仇而来的。你的祖先是不是作过十字军中的刽子手？”
铁木真哼了一声：“你还是露了馅儿，玛鲁。我祖先在君士坦丁堡杀的那二百多名教士和贵族里面，不是有你的祖先吗？”
“有玛鲁的祖先，也有我的祖先。”那女声说，“因为我们的祖先是同一个人。”
“你是她姐姐？”铁木真问。
“你猜得很准，但你再聪明也活不到明天早上啦。”那声音忽远忽近，铁木真开始觉得奇怪——为什么这个女人一直说自己中了毒，自己却没有感觉呢？
他把刘锦扶起来，向天空中喝道：“你只想杀我报仇，别人跟我们的恩怨没有关系。快把解药给刘将军！”
那声音说：“我早说了没有解药他能陪你一起死在我手里，也是他的造化啊。”
铁木真此时才感到有点头晕欲吐，就像前两天在怯绿连号上的感觉一样。他脑海里灵光一闪，也来不及细想，从怀里摸出剩下的那粒解药，喂到刘锦嘴里。刘锦已经吐得满嘴是血，但他身子本来壮健，吞药之后，呼吸渐渐平复。那女声似乎说了一句：“多事的家伙”
铁木真想起玛鲁走前所说的最后一句话，许多件小事纠集在一起，刹那间他清楚了：玛鲁前些天在饮食里下毒，为的就是今夜这一刻。刘锦没有经受过小剂量同类毒物的训练，所以立刻就倒地呕吐了，而自己却服过很多天的毒物，身体已经开始适应了。以现在这个身体状态，常人服下会致命的毒药剂量，对他是没有作用的。
铁木真胸中涌起一阵对玛鲁的歉疚，再忍不住，大声喊道：“玛鲁！我错怪你了！快回来吧玛鲁！”
“你这么叫，是在招魂儿吗？”铁木真忽然听见一个熟悉的声音，也是游弋不定，似乎从海底飘上来。他惊喜交加地大叫：“玛鲁！你在哪儿？快上来！你今天被放逐到岛上饿不饿？”
玛鲁的声音笑道：“才在岛上呆了半天，有什么好饿的？你当我是猪变的吗？”
“玛鲁，你在哪里啊？”
玛鲁说：“你这个傻家伙，要是告诉你我在哪儿，也就告诉了我的姐姐。你说我能出来吗？”
铁木真说：“玛鲁，她是你姐姐，怎么会害你呢？”
“傻瓜。”玛鲁还是不现身，“我已经用小剂量毒物塑造了你的抗毒性，就在你赶我离船的那一刻，我就跟我的姐姐分道扬镳了。”
“那么，你开始时对我说的要报家族之仇，是假的了？”
“家族之仇是真有的。”玛鲁说，“但我并不准备报。姐姐你别生气，你尽管把我当作祖先的一个不肖后代吧。”
铁木真知道，玛鲁这么说，就意味着她把祖先之仇一己承担下来了。他心中一热，眼眶发酸，颤声问：“玛鲁，可你为什么为什么”
玛鲁停了一会儿，终于说：“自从你把我从风暴肆虐的大海上救出来，这桩仇恨就不存在了。就在我被你搂在胸前的时候，我知道我找着了人生中的港湾。我已经在仇恨里漂泊了十几年，更不知道还要漂泊多少年。就像是沉船遇难的人抓到了一块救命的木板，怎么还能放开呢？我在那一刹那，决定不惜一切代价留在你身边！仔细想过之后，我知道必须说出家族之仇，你这个高傲的家伙才肯留下我。我很庆幸自己这么做了。而你也上了我的当，傻瓜”最后这个“傻瓜”说得温柔无比。
铁木真慢慢抽出弯刀，抬眼四顾，准备玛鲁的姐姐一现身，就出刀相助玛鲁。
刘锦已经彻底解了毒，拄着宝剑端坐在甲板上，他的亲兵在他身后围成半圆，都全神贯注防备着敌人的出现。
“碧姬！”玛鲁的声音叫道，“碧姬，你还不现身吗？”
“你真是不可救药了。”玛鲁的姐姐，也就是“碧姬”的声音说，“你先忘记了族仇，现在又把你上级的名字告诉了敌人，同盟不会放过你的。”
玛鲁说：“姐姐，你的名字有什么神圣的么？至于同盟，我实话告诉你吧，同盟用来吓人的只有内部的死刑。而自从认识铁木真之后，我就不再怕死了。你呢？姐姐，你这辈子准备继续孤独地漂泊下去么？你难道对爱情没有渴望吗？你不想要一个真心诚意怜惜你的人吗？”
铁木真说：“玛鲁，你快到我身边来吧！别让你姐姐伤害了你。”
玛鲁说：“她没法伤害我，她想伤我的时候，自己就藏不住了。你跟刘将军他们就能把她抓住。铁木真，今天是不能把碧姬放走的，否则她以后还会再来。你就有无穷麻烦了。”
铁木真握着出鞘的弯刀，仿佛手持一钩新月，静悄悄地站在桅杆底下。刘锦则排出了水战中不常用的九宫弩阵，命一百零八名水军各举强弩，分方向列队，森严戒备。铁木真说：“玛鲁，你知道你姐姐藏在哪里吗？”
“我不知道，她也一样找不到我。”玛鲁说，“铁木真你要小心，你站得太靠外了，碧姬是个心狠手辣的人，她下毒没有要了你的命，但她身上还有十种以上的致命武器呢。”
铁木真说：“碧姬比你大几岁？”
“一岁。”玛鲁说，“但可怕的是，我有很多本事都是她教的。”
“她有你美吗？”
玛鲁腼腆起来：“你这个时候怎么尽问这些呀？你你觉得我美不美？”
铁木真说：“倾国倾城。”
“我不懂你的中国话，你这个词是什么意思呀？”玛鲁追问不止。
“就是美极了的意思。”
“碧姬的相貌跟我一样。”
铁木真说：“那就可怕了。让那么有本事的女人长得像你这样，世界岂不要大乱吗？”
玛鲁甜笑道：“多谢你夸奖啦。所以说，今天千万不能放走碧姬。”
“可是，碧姬有好一阵都没说过话了。”
“她在找机会逃跑，没有心思说话啦。”
玛鲁的声音又问：“姐姐，我一直都不清楚，你是怎么跨过大海，突然出现在一艘船上的？你没有船怎么能在海上行走呢？”
“我可以让你看看，我怎么在海上行走。向船头方向看看吧。”
铁木真忽然喝道：“站住了！”
只见船头的方向上，一个女子正在海面上站立，她果然与玛鲁极其相似，只是衣服不同。她穿着诡异的蓝色绸袍，在月光下闪动如水，肩头还披有一条镂花的纱巾，层层叠叠，复杂无比。头顶是竖有华丽羽毛的黑色绒帽，欧洲仕女作礼拜时的礼服竟在夜晚的大海上出现，显得诡异万端。这女人蛇一样修长的身体仿佛不是血肉之躯，轻飘飘地随波逐流，袍边衣角虽然覆在水上，却完全看不出湿痕。
“我就是这么跨过大海走到你们船上的。怎么样？这门功夫叫做基督履海，玛鲁，你在同盟里没有学过吧？”
铁木真忽然右手一振，弯刀飞了出去——但它并没有旋向船的前方，而是向后飞去。弯刀掠过船舷，在船尾处猛向下沉，只听见“嗤”的一声，接着就是重物落水之声。然后，那弯刀又呼呼旋转着飞回来。铁木真一把握住刀柄，说：“刘兄，派几个水手，把她捞上来吧。”
刘锦惊讶地瞪着眼睛：“她她是在”
“在船尾舵下。”铁木真说，“她用一根极细的丝绳把自己悬在舵杆上，再加上两名助手，就骗过了我们的眼睛。你再瞧！”他从旁边拿过一张弓，搭箭急射。海面上传来“啊”的一声大叫，浪花飞溅中浮起一个男人，屁股上插着箭，在水里挣扎。铁木真又搭上第二支箭，对着刚才“碧姬”站立的方向：“你还要坚持吗？”
“不！饶命”一个人大喊着，向大船这边游来。铁木真收起了弓箭，对刘锦说：“水下还有一艘潜水乌龟船，是这些刺客的落脚之处。一会儿他们恐怕要浮上来营救那碧姬。船里没有多少人，战斗力也不强。反正这附近岛屿不少，把他们放逐到一座岛上去，不费吹灰之力。”话刚说完，漆黑一片的海底就拱起一大团蜈蚣般的东西，铁木真对刘锦说：“趁他们换气，快开炮！”刘锦命令水手开炮。一炮轰去，夜色中的大海似乎也被震动了。那乌龟船上破了个大洞。刘锦大喝道：“你们现在已经不能潜水。不投降，就放火箭烧船啦！”铁木真怕对方听不懂汉话，把这句话用葡萄牙语又说了一遍。那潜水船的顶部掀开了一个方盖，里面伸出一面小小白旗。刘锦喝令船中人把武器丢进海里，然后，直接把那两个俘虏捞起来带到岛上去。在这过程中，中国船上的弓弩一直搭好火箭，遥遥对准了这条龟船。
铁木真想：“这种乌龟船几乎没有战斗力，看来是专门用于帮刺客装神弄鬼的。”
这时候，舵杆下的碧姬也被水手们捆住带了上来。那故弄玄虚的帽子和纱披肩早不见了。宝蓝色绸缎已经浸透了海水，紧裹着她的身体，更如水蛇一样。中国水手们都惶恐地垂下了目光。碧姬故意在捉她的水手臂间挣扎，使得衣袍被扯开，裸出洁白的肩膀。那些水手都有点不知所措，她格格笑着说：“你们有什么用？又要抓我，又不敢看我？”
铁木真走上前去，朗声说：“你有什么可怕的？比你更美的女人我也抱过。”他一伸手，抓住了碧姬的胳膊。碧姬嘶嘶喘息着不说话了。
玛鲁不知从哪里神秘地挤过来，探头问道：“你说，比她更美的女人你也抱过，是指我吗？”
铁木真笑着说：“你省省吧！”
“他肯定是指我。”玛鲁自言自语。
刘锦说：“老弟，这女人留在我的船上可是个祸害。你把她带走吧。”
“好。”铁木真答应，他又对玛鲁说，“你也跟我回船吧？”
玛鲁低下眼睛，嘴角似笑非笑：“你什么时候再把我放逐到岛上去？”铁木真拉住她的手：“再也不会了！”玛鲁点了点头。
早上，刘锦统率的中国战船已经离开了。拔都到船长室，对铁木真说：“那个玛鲁怎么又回来了？不是放逐了吗？”
铁木真笑道：“拔都，你没有了解到玛鲁下毒的目的，她是提前知道了她的姐姐要来行刺，才做准备的。”
“那叫什么准备？”
“适应性训练。”铁木真说，“每天服半剂毒药，一星期后加倍，可以防止突然中毒而死。玛鲁用的就是这个办法。实际上，昨天夜里我在中国船上也尝到了这么做的好处。”
铁木真走到甲板上去，看见玛鲁穿着束腰的绿裙子，正在巡视怯绿连号。她扭头看见铁木真，笑着说：“才离开了半天，感觉就像是半辈子了”铁木真也笑笑：“你好像长大了很多似的。”
“碧姬是由谁在看守？”玛鲁又问。铁木真说：“大副萨里木，他是船上最不近女色的人，他只嗜好打仗和杀人。”
“也许那更糟”玛鲁低声说了半句。
“喂，那个牛一样的水手，请你过来！”碧姬的声音温柔如水，萨里木却充耳不闻。他正拿着几枚战船模型，坐在甲板上设计海战队形。而碧姬被关在禁闭舱里，只能通过窗口跟他说话。
“水手，你的衣服都破了，难道没有人替你缝吗？”碧姬依然用大姐姐一样的声音问。
萨里木头也没回地说：“水手不需要别人缝衣服。”
“原来你也会说话呀。”碧姬笑道，“我还以为他们派了一个苦行僧来看守我。”
“我不是苦行僧。”萨里木终于转了半边脸过来，“我只是不喜欢跟女人聊天而已。”
碧姬笑了：“我不会惹你烦恼的，我的英雄。你长年在海上漂泊不觉得枯燥吗？”
“不，我打仗，我开炮。敌人的船一艘艘地被我打沉了，我不枯燥。”
碧姬请求道：“你能挨我近一点儿吗？我想跟你好好聊几句。行不行？”萨里木瞧瞧她，又看看四周，低声说：“本来是不行的。但是我看你挺可怜——就说几句啊！”他把身体挪到了碧姬身边，但还隔开了大约一码距离。况且，碧姬仍然被关在小黑屋里。
萨里木问：“你为什么要行刺我们的船长？”
碧姬好像考虑了一会儿才说：“本来这个秘密是不能说的，但是我看你人好，不会害我——记着别告诉别人啊。我其实是黄金同盟的刺客。你们船长好几次坏了同盟的事，比如说在琉球阻止同盟属下的海盗船打败中国战船，在印度洋上毁了同盟的一艘潜水船。所以，我就接到命令，刺杀这艘船上叫做铁木真的船长。你知道吗？这件事对我来说是正中下怀。”
“为什么？”
“因为他跟我有仇——他的祖先杀了我的祖先。我这么做虽说有点假公济私，可是身不由己啊。接到命令之后，我就乘自己的船出海，按照同盟探报所说的位置找到了你们，同时还有一艘潜水船随行，那上面的水手不会打仗，他们的任务是用新奇的办法辅助刺客，使敌人被种种神秘的情形吓呆。”
碧姬说完，又问萨里木：“你们的恶魔船长，究竟有什么好的？我看你们大家对他都是死心塌地。”
萨里木见碧姬说话推心置腹，觉得应该投桃报李，所以说：“你不知道，小姐，你觉得我们这一船人都是什么样的人？我告诉你：都是这个世界所憎恨、害怕和蔑视的人，有小偷，有抢劫犯，有杀人犯。只有铁木真把我们当作自己人，在他的船上，我们找到了一个家，而在这个世界里我们无家可归。他是我们全船人的心啊。你知道我么？我原来在意大利是个不可救药的坏家伙，我无恶不做，名声坏到了家。那些母亲都用我的名字吓唬她们的小孩，没有谁把我当成人类。但铁木真像个老大哥一样，把我从罪恶的深渊里提了出来，把怯绿连号这个家给了我。现在，假如铁木真需要我的性命，我会毫不犹豫地说：‘拿去吧！’就是这样，小姐。你知道在我们心里他是个什么人物了吧？”
“啊！救命！”碧姬忽然大叫。萨里木向窗内探头一看，原来是一只老鼠爬到了她的脚上。她在房间里跳来跳去，但那老鼠总是跟着她。
碧姬不停地又叫又跳。萨里木叹了口气说：“你真还不如你妹妹。那个小女孩从来不怕老鼠。”刚刚说完，他感觉到额头仿佛被蜜蜂刺了一下，眼前一黑。
碧姬像见鼠的猫一样扑到窗边，用眼睛捕捉到了她的猎物。那***人的蜂子毒效虽然猛烈，却不能持久，必须尽快使用催眠之术。她在房间里盯着萨里木，海蓝色的眼睛仿佛深不可测。她缓缓地说：“萨里木你已经中毒了”
“我已经中毒了”萨里木跟着她念道。
“你自己不会思想了我说什么你就做什么”
“是,你说什么我就做什么”
“拿出钥匙来，替我打开门锁。”
萨里木从后腰上拿下一把钥匙，打开了禁闭舱的门。碧姬说：“你可以睡了。”
萨里木说：“我睡了”
他趴在了地上。
