>[info] 原文地址：http://www.grpc.io/docs/guides/ 本文向你介绍gRPC和protocol buffers。gRPC可以使用protocol buffers作为它的IDL（Interface Description Language），同时也可以将它作为底层消息交换格式。如果你刚开始接触gRPC以及protocol buffers，正好可以阅读此文。 **Overview** 在gRPC中，一个客户端程序可以直接调用一个服务端程序中的方法，这个服务端程序可以是在另外一台机器上，调用起来就像它是一个本地对象，这就方便你创造分布式的应用和服务。正如需要RPC系统那样，gRPC的思想基础也是：定义一个服务，然后指定方法可以通过参数和返回类型，来远程调用它们。在服务端，程序实现这个接口，并且运行一个gRPC服务器来处理客户端调用。在客户端，有一个存根（stub，即为用任何语言写的客户端程序），它提供了和服务端相同的方法。  gRPC客户端和服务器可以相互通信，并能够在多变的环境里正常运行，从Google的服务器到你自己的桌面端，并且可以使用任何gRPC支持的语言编写。所以，比如，你可以很容易的用Java实现一个gRPC服务端，然后用Go，Python或Ruby实现一个客户端。此外，最新的Google APIs将会有他们接口的gRPC版本，让你在应用中，方便的使用Google的功能。 **使用Protocol Buffers** gRPC默认使用[protocol buffers](https://developers.google.com/protocol-buffers/docs/overview)，它是Google的一个成熟开源框架，用来序列化结构化的数据（尽管它也可以使用其它的数据格式，比如JSON）。这里简要介绍它是如何工作的。如果你已经很熟悉protocol buffers，可以跳过该部分 使用protocol buffers的第一步是，在一个*proto*文件中定义你想序列化的数据的结构：它是一个普通的文本文件，以`.proto`扩展名结尾。protocol buffer的数据被结构化为消息，每一个`message`都是一个小的逻辑记录，包含了一系列的被称为`fields`的name-value对信息。下面是一个简单样例： ~~~ message Person { string name = 1; int32 id = 2; bool has_ponycopter = 3; } ~~~ 然后，当你指定完了你的数据结构，就可以使用protocol buffer编译器`protoc`，依照之前的定义来生成数据访问类，可以使用你喜好的任何语言。这些会为每一个field提供简单的访问器（例如`name()`和`set_name()`），也提供了将整个结构序列化为原生字节的方法，以及从原生字节转换为结构化数据的方法。--所以，比如，如果你选择使用C++语言，对以上例子执行编译，将会生成一个叫做`Person`的类。然后你就可以使用这个类来填充，序列化，和接收Person的 protocol buffer消息。 接下来你会看到更多的细节，在普通的proto文件中，使用RPC方法的参数和返回类型定义gRPC服务，其中返回类型就是protocol buffer中已定义的各种messages： ~~~ // The greeter service definition. service Greeter { // Sends a greeting rpc SayHello (HelloRequest) returns (HelloReply) {} } // The request message containing the user's name. message HelloRequest { string name = 1; } // The response message containing the greetings message HelloReply { string message = 1; } ~~~ gRPC还使用`protoc`和一个特殊的gRPC插件，从proto文件中生成代码。并且，通过gRPC插件，你可以得到生成的gRPC客户端和服务端代码，就像上面那样用来填充，序列化，和接收消息类型的规则protocol buffer代码一样。我们将会在后面看到更多细节。 你可以在[Protocol Buffers documentation](https://developers.google.com/protocol-buffers/docs/overview)中找到更多细节，而且在你选择的语言的Quickstart中，查到如何获取，和安装带有gRPC插件的`protoc`。 **Protocol buffer 版本** 因为protocol buffers作为开源项目已有一段时间，我们的案例使用了一个新的版本，叫做proto3，它有着轻量简化的语法，一些有用的新特性，并支持很多语言，目前在Java, C++, Python, Objective-C, C#, a lite-runtime(Android Java), Ruby, 和JavaScript中都可用，这里是[下载地址](https://github.com/google/protobuf/releases)， 而Go语言的生成器在[这里](https://github.com/golang/protobuf)，同样包含了每个语言的手册文档，并且在发布说明中，能看到和目前默认版本的主要区别。更多proto3的文档即将发布。 一般来说，虽然你可以使用proto2（当前默认的protocol buffers版本），但我们推荐你使用proto3协同gRPC，它可以允许你使用gRPC支持的所有语言，并且避过了proto2客户端和proto3服务端或者相反带来的兼容性问题。