# 四十、策略V：公开源代码的经济因素 我读大学时修了两门经济课程：总体经济和个体经济。总体经济满是「低失业率 导致通货膨胀」等现实中不太能成立的理论，不过个体经济则是酷又有用。里头 都是讨论供需间关系而且真正可用的概念。举例来说，如果你的对手降价而你不 跟进，你的产品需求就会减少。 我想在今天的文章指出，其中一个概念如何能解释某些熟悉的计算机公司。我注 意到开放源码软件有件事很有意思，就是大多数砸大钱发展开放源码软件的公司， 并不是突然爱上言论自由放弃资本主义，而是认为这是个好的商业策略。 市场上所有的产品都有替代激逼和互存激逼。替代物品是首选商品太贵时会改买 的另一种东西。鸡肉就是牛肉的代替物品。如果你是鸡农而牛肉的价格上升，大 家都要买更多鸡肉而你的销量就增加。 互补物品是通常会和其他产品一起购买的产品。车和汽油是互补物品。计算机硬 件是典型的计算机操作系统互补物品。褓姆则是高级餐厅用餐的互补物。当小镇 的五星级餐厅提供两人同行一人免费的情人节特惠方案时，当地的褓姆也会忙得 不得了（事实上连九岁的小朋友要出动了。） 其他事都一样，当商品的价格下降时互补物品的需求就会增加。 让我重复一遍以免你打瞌睡没看到这个重点。当商品的价格下降时互补物品的需 求就会增加。举例来说，如果到迈阿密的机票降价，当地旅馆的住房需求就会 上升，因为会有更多人去迈阿密就会需要房间住。当计算机变便宜就会有更多人 买，由于计算机要有操作系统，于是操作系统的需求就增加，而操作系统的售价 也水涨船高。 这时候大家常常会出来打岔，他们会说：「啊哈！可是Linux是免费的！」好吧。 首先经济学家谈到价格时是指整体价格，里面包括安装时间、人员再教育、现有 流程转换等无形的事物。这所有的东西我们称之为「整体持有成本」。 再来这些支持者会因为免费啤酒的说法，试图相信自己不受经济定律限制，因为 他们有个很棒的零，而任何数字乘以都没有了。这里有个例子。Slashdot包Linux 开发者Moshe Ba「未来的Linux核心是否能与现有设备驱动器兼容，他回答不需要: 「专属软件每行除错好的程序代码收费50到200美元。这样的价格不适用于开放 源码软件。」Moshe继续声称，每次Linux核心改版让现有驱动程序失效是正常 的，因为重写现有驱动程序的成本是零。这实在是错得离谱。他等于是声称维持 核心向后相容所花的小工夫，等价于重写所有驱动程序的大量程序作业，因为两 者都会乘以各自的「成本」，而他们相信这个成本都是零。这是一个似是而非的 谬论。修改现有设备驱动器需要开发人员投入数千甚至数百万小时，一定会产 生某些费用。而且在这些工作完成之前，Linux因为不能支持现有硬件，在市场 上等于又再变回残废。把这些「零成本」的工夫拿来改良Gnome或支持新硬件不 是更好吗？ 不管是专属软件还是开放源码软件，除错绝对不会是免费的。即使没有实际付钱， 还是有机会成本和时间成本。投入开放源码计划的志愿性程序人力是有限的， 所有开放源码计划都在争取同一群有限的程序设计资源，只有最具吸引力的计划 才能拥有超过需要的志愿开发者。总而言之，我不认同这些试图证明啤酒免费 这种荒唐经济的人，因为我认为他们只会得到「零除」的错误。 开放源码并不能免于重力或经济法则。由Eazel,A「sDigita的事就可以知道，这 家公司以前以VA Linux和很多其他企图而闻名。不过有些在开放源码世界中很少 人真正了解的事还在继续进行：很多有责任尽量提升股东价值的大型上市公司， 投入很多资金支持开放源码软件(通常是负担大型程序团队的开发费用）。而这 正可以用互补物的原理来解释。 再说一遍：当商品的价格下降时互补物品的需求就会增加。通常公司的策略利益 是让互补商品的价格愈低愈好。理论上能维持住的最低价格是「普及价格 (commodity price)」，也就是会有很多竞争者提供相同商品时的价格。所以： 聪明的公司试图让产品的互补物普及化(commoditize)。 如果你能做到这一点，产品的需求就会上升而你就可以卖贵一点然后赚更多钱。 当IBM设计PC架构时是用现成的零件而非订制零件，而且他们很小心地编写零件 间的接口文件IBM-PC技术参考手册(革命性的作法）。为什么要这样做呢？因为这 样子其他制造商就可以进来一起做。只要你遵循接口，就可以用在PC里。IBM的 目标是要普及附加产品，而附加产品正是PC市场的互补物品。他们做得相当成功。 在短时间内就涌现大量的公司提供内存卡、硬盘、显示适配器、打印机等商品。 便宜的附加产品意味更大的PC需求。 当微软把操作系统PC-D0S授权给IBM时，很小心的没有卖出独占授权。于是微软 就可以把相同的东西，授权给Compaq和其他几百家利用IBM自己的文件合法复制 IBM PC的OEM厂商。微软的目标是要让PC市场普及化。不久PC本身也成为日用品 了，价格愈来愈低，功能持续提升，而且也很难有获利的空间。而低价当然就会 提升需求。PC需求增加表示其互补物MS-DOS的需求也增加了。.没有例外的，产 品需求愈大赚到的钱就愈多。难怪比尔盖茨买得起瑞典而你不行。 今年微软想再玩一次：他们的新游戏主机XBox也是用普及的PC硬件而非订制零件。 他们的理论(这本书里有解释)普及的硬件每年都会愈来愈便宜，所以XBox可以 顺势降价。不幸的是他们弄巧成拙：显然PC硬件已经被压到普及价格，所以XBox 的制作成本下降并不如微软预期快。微软XBox另一个策略是使用DirectX，利用 这个绘图链接库写的程序能在所有的视讯芯片上执行。这里的目标是想普及化视 讯芯片并使它降价，就能卖出更多真正能藉以获利的游戏。那么为什么视讯芯 片厂商不想办法去普及化游戏呢？因为浪难做到。虽然最后一战你a/o)这个游戏 疯狂大卖，可是并没存真正的替代品。你并不会跑去电影院想看最新的星际大战， 却又认为改看伍迪艾伦的电影也可以满足你。这些都是好电影，不过绝对不能彼 此替代。好啦，你想当游戏发行商还是视讯芯片厂商呢？ 让你的互补物品普及化。 要解释为何这么多商业公司对开放源码投入很大的贡献，了解这个策略有非常大 的帮助。让我们来看看。 头条：IBM投入数百万美元发展开放源码软件。 神话：他们会这样做，是因为Lou Gerstne「读了GNU Manifesto后决定自己其实 不喜欢资本主义。 现实：IBM是因为自己已成为IT顾问公司才会这样做。IT顾问是企业软件的互补 物品，所以IBM必须让企业软件普及化，而最好的方法就是支持开放源码软件。 看吧，他们的顾问部门靠这个策略大获全胜。 头条：Netscape公开其Web浏览器的源码。 神话：他们这样做是为了取得某些纽西兰网咖客贡献的免费程序代码。 现实：他们是要让web浏览器普及化。 及一方:始这就已经是Netscape的策略了。看看Netscape早期第一份公开新闻：这 个浏览器是「免费软件」。Netscape发放浏览器是为了要让服务器来赚钱。浏览 器和服务器是典型的互补产品。浏览器愈便宜，卖出的服务器就会愈多。这在1994 年有最真实的呈现。当MCI进门把那么多钱倒在他们身上时，Netscape是真的吓 到了，他们了解到浏览器本身也可以赚钱。这时当初的商业计划书没有写到的。 Netscape把Mozilla以开放源码方式发行，是因为他们看到降低浏览器开发成本 的机会。这样就能以较低的成本获得普及化的利益。 稍后A0L/时代华纳并购了 Netscape。服务器软件应该是浏览器普及化的受益者， 可是卖得不好就被抛弃了。问题来了：为什么A0L/时代华纳要继续投入开放源码 呢？ A0L/时代华纳是个娱乐公司。娱乐公司是各种型式娱乐传递平台（包括web浏览器) 的互补。这个巨人集团的策略利益在于让娱乐传递(也就是web浏览器)普及到没 有人能因而收费。 Internet Explore「免费的这个事实有点动摇我的论点。微软也想让web浏览器普 及化，这样他们才能贩卖桌上型及服务器的操作系统。他们想再进一步提供一组 兀件，让大家都能快速拼凑出一个web浏览器。Neoplanet和A0L还有Juno就用这 些组件建立他们自己的web浏览器。既然IE免费，那么Netscape还有什么动机让 浏览器「更便宜」呢？答案是Netscape要抢先机，他们必须防止微软的web浏览 器完全独大，即使是免费的web浏览器也不行。因为理论上如果微软独占的话就 有机会以别的方式（比如Windows增加的价格)增加网络浏览的成本。 (显然Barksdale当家时，Netscape确实不了解状况，这也使我的论点更加不稳。要解释Netscape的行为，比较可能的说法是高层管理不了解技术，所以只好被开 发人员牵着鼻子走，而不懂经济的开发人员巧合地想出能配合他们策略的机制。 不过还是让我们当他们是真的聪明吧。） 头条：Transmeta雇用Linus，花钱请他研究Linux。 神话：他们纯粹是为了宣传。否则有谁听说过Transmeta呀？ 现实：Transmeta是家CPU公司，而CPU天生的互补产品就是操作系统。Transmeta 想要让操作系统普及化。 头条：Sun和HP付钱请Ximian研究Gnome。 神话：Sun和HP支持免费软件是因为他们喜欢市集(Bazaars)而非大教堂 (Cathedrals)。 现实：Sun和HP都是硬件公司，他们做的是盒子。为了要在桌上型市场赚钱，他 们需要窗口式系统(桌面计算机的互补物)成为普及化的产品。那么为什么不把 付给Ximian的钱拿去发展一套专属的窗口式系统呢？他们以前试过(Sun有NeWS 而HP有New Wave)不过这些公司骨子里都是硬件公司，软件技术非常的粗糙， 而且他们需要让窗口式系统成为蘑价普及淄，而不是要付钱取得的专属优势。所 以他们雇用Ximian的优秀人员来做，理由和Sun买下Star Off ice然后开放源码一 样：让软件普及化然后由硬件赚更多钱。 头条：Sun开发出Java这套全新的”Bytecode”系统，写一次程序可以到处执行。 Bytecode的想法并不新，程序员一直在尝试让自己的程序尽可能在更多的机器上 执行(这就是让你的互补物普及化的方法）。多年前微软就拥有自己的p-code编 译程序和可移植的窗口层，让Excel能在麦金塔、Windows、OS/2等系统以及 Motorola、Intel、Alpha、MIPS和PowerPC等芯片上执行。Quark也有一个中间 层可以在Windows上执行麦金塔的程序。C程序语言最佳的描述方式就是一个独 立于硬件的汇编语言。对软件开发人员来说这并不是新点子。 如果任何地方都执行执行自己软件，硬件就更像是普及化产品了。而硬件价格下 降会驱动更大的软件需求(而且让客户由硬件省下更多钱去买如今会更贵的软 件。） Sun对WORA的狂热可说是奇怪游，因为他们是家硬件公司，而硬件公司最不应该 潋游事就是让硬件普及化。 真是令人太惊讶了！ Sun是计算机界有名的怪公司。他们无法看透自己对微软激烈的恐惧及痛恨，所 以其策略都是基于激愤而非自身利益。Sun的两大策略是分别是（a)推广并发展 免费软件(Star Off ice、Linux、Apache、Gnome等）让软件普及化，以及（b)推广 Java及其bytecodeWORA架构和让硬件普及化。好吧，来问Sun—个问题：当音乐 结束时你想坐在哪里？你在硬件或软件上都没有独有的优势，这样只能接受普及 化价格。这种收入只能勉强维持墨西哥的廉价工厂，可养不起你在硅谷舒适的 办公室。 「约耳等一下，」贾里德说：「Sun是想Transmeta像那样让操作系统普及化，并 不是要普及化硬件。」或许吧，不过事实上Java bytecode也让硬件普及化了， 因而会为他们带来相当重大的附带伤害。 这所有的例子里都有一件很重要的事，软件是很容易让硬件普及化的（只要写个 小小的硬件抽象层，比像Windows NT的HAL就只有很小一段程序），不过硬件想让 软件普及化却是难上加难。就如StarOffice营销团队所学到的教训，软件是不能 互换的。即使价格为零，由微软Office切换过来还是需要成本。除非切换成本 变成零，否则桌面办公室软件不可能真的普及化。两套软件间即使差异极其微小， 还是会造成切换时的痛告。虽然Mozilla的确拥有我所有想要的功能，而且单单 是挡广告的功能就让我会爱用它，可是我实在太习惯按Alt+D跳到网址列了。你 能怎么办？去告我吗？只是一个小小的差异就失去普及化的状态。可是我可以 由IBM的计算机抽出硬盘，直接塞进Dell的计算机里，打开电源整个系统还是完 全正常的启动并运作，就像没换计算机似的。 Creo的执行长Amos M i che l son告诉我，他公司里的所有员工都被要求去听一间叫 「经济思考」的课。真是好主意。因为即使个体经济学的基本观念，对了解现在 发生的重要变化都很有帮助。