开始讨论IP选路之前，首先要理解内核是如何维护路由表的。路由表中包含的信息决定了IP层所做的所有决策。 在3.3节中，我们列出了IP搜索路由表的几个步骤： 1) 搜索匹配的主机地址； 2) 搜索匹配的网络地址； 3) 搜索默认表项（默认表项一般在路由表中被指定为一个网络表项，其网络号为0）。 匹配主机地址步骤始终发生在匹配网络地址步骤之前。 IP层进行的选路实际上是一种选路机制，它搜索路由表并决定向哪个网络接口发送分组。 这区别于选路策略，它只是一组决定把哪些路由放入路由表的规则。IP执行选路机制，而路由守护程序则一般提供选路策略。