翻译时经常会遇到一种情况，某种意思用英文说出来非常自然，换为中文则都显得生硬别扭，无论怎样更换词汇和语序，都无法改善。其实，问题往往不是出在词汇和语序上，而是表达方式上。 比如She was the last person that I expected to see，直译为“她是我想见的最后一个人”，阅读这样的中文虽然也能明白意思，终归很不舒服。如果改换表达方式，从肯定变为否定，感觉就大不一样：“她是我最不想见到的人”。同样道理，把否定变为肯定，有时也可以起到同样的效果，比如I can not agree more，直译“我不能同意更多了”同样感到别扭，改为肯定“我完全同意”则自然流畅了。 这种翻译的办法，一般叫做反译法或否定法，其意思是以原文相反的表达方式，传递同样的意思，以求得译文的流畅通顺。仔细观察上面两个反译法的例子可以发现，通常都是在出现了某种表示否定的情况下使用反译法，这里说的否定不一定是要出现否定词，比如第一个句子的last，表示的同样是否定的意思。 反译的形式有很多样，有时候“反”的不是整个句子，而只是其中的一部分。最常见的例子是I don't think he will come，直译过来是“我不认为他会来”，否定的是“我认为”，反译处理之后变为“我认为他不会来”，否定的部分变为“他会来”。 归结起来，表示否定的方式有几种： * 单词前缀，如disorder, illegal, impossible * 单词后缀，如carefree, idiotproof * 否定词，如not, no * 副词，如barely, few, hardly * 表示否定的代词，如anything, nothing 如果翻译时遇到无法自然表达的句子，其中又出现了这类表达方式，就可以考虑采用反译法，仅举几例： > Nothing is impossible. > 直译：没有事情是不可能的。 > 反译：一切皆有可能。 > > Great losses are always caused by minor carelessness. > 直译：巨大的损失往往来自小小的不小心。 > 反译：大损失往往源自小粗心。 > > He knew nothing about mathematics. > 直译：关于数学，他什么也不知道。 > 反译：他对数学一无所知。（“知道无物”等于“不知道”） > > It was 90 degrees and the air conditioning barely cooled the room. > 直译：当时气温达到了90度，空调仅仅能让房间凉快一丁点。 > 反译：当时气温达到了90度，空调也不能让房间凉快多少。 > > He is anything but selfish. > 直译：他是任何事情，除了自私。 > 反译：他绝非自私。 > > There is nothing I won't do for you. > 直译：没有什么事情是我不愿意为你做的。 > 反译：我什么都愿意为你做。 有时候即便句子里没有出现否定的意思，反译法也可以发挥作用，此时没有一定之规，译者应当根据具体情况和语感来分析决定。 > Use toilet please. > 直译：请使用厕所。 > 反译：请不要随地大小便。 > > Staff only. > 直译：仅供员工出入。 > 反译：闲人免进。 > > Keep silence. > 直译：保持安静。 > 反译：请勿喧哗。 > > Government can only modify or terminate this contract on one side by writing this right down clearly in the contract. > 直译：政府单方面修改或终止合同的唯一办法，是通过在合同里写明此权利。 > 反译：除非在合同中清楚写明此权利，否则政府不得单方面修改或终止合同。 > > The judger's decisions are final. > 直译：法官的判决是最终的。 > 反译：法官的判决是无可更改的。 > > How long will you stay? > 直译：你要呆多久？ > 反译：你什么时候走？ 最后还有一类情况是必须反义处理的，就是英文中对是非疑问句的回答。在中文里，“是”与“非”的选择标准是疑问的方式。如果你已经吃过饭了，遇到别人问“你吃饭了吗？”，就应该回答“是，吃过了”；遇到别人问“你还没吃饭吧？”，就应当回答“不，我吃过了。”。而在英文里，回答的人只根据事实情况来回答，也就是说，无论怎样提问，只要吃过饭了，都应当回答“yes”。这种情况并不复杂，所以不举例说明了，只是大家在翻译时应当留意。