英文中的否定句大致可分为两种，一种否定的是单词，即“特殊否定”（Special Negation），比如She is unhappy；另一种否定的是整句，即“句子否定”（Nexal Negation），比如She is not happy。在最简单的情况下，上面两句话的意思没有多少区别，都是“她不高兴”，但如果加入了其他词语，分别就显现出来了。 如果加上单词very，前者就成了She is very unhappy，意思是“她很不高兴”，后者则成了She is not very happy，意思是“她不太高兴”。仔细体会就可以发现，对整句的否定形式多少都含有肯定的成分。 不妨再举几个例子： > I don't think he will come. > 我认为他不会来。 （本意是“我想过他会不会来这个事情”而不是“没想过”） > > I don't complain of your words, but of your tone. > 我抱怨的不是你说的话，而是你的口气。 （本意是“我要抱怨”而不是“我不要抱怨”） 如果文句否定中加上because进去，变成not…because…，情况就更复杂些。这时候否定的对象又回到动词，而不是整句。通常，可以把because理解为though/although： > You should not look down upon a man because he is poor. > 不要因为他穷就看不起他。 （或者“虽然他穷，也不要看不起他”） > > Don't be vain because you are charming. > 不要因为自己漂亮就虚荣。 （或者“虽然你很漂亮，也不要虚荣”） 但是not…because…还有种更复杂的情况，单纯看句子可以得到完全不同的理解，这时候就需要根据上下文来理解了。举例如下： > I didn't go because I was afraid. > 一种理解是：I didn't go, because I was afraid. 意思是“我没有去，因为我害怕”。（这里否定的是“去”，“害怕”是原因） > 一种理解是：I went, but the reason is not fear. 意思是“我去了，但不是因为害怕才去的”（“去了”是事实，否定的只是原因） 遇到这种句子，一定不能只从字面意思来猜测，而要根据上下文来确认。 最后说说翻译否定句时对语气的把握。即便看起来差不多的否定句，否定方式的细小差别，也会导致意思的变化。请比较下面这三种形式的否定： > He **isn't** a liar. > He's **not** a liar. > He is **no** liar. 第一句的语气最为平实，意思也最为简单，可以直接翻译为“他不说谎/他没有说谎”；第二句把not单独拿出来，语气就更强烈些，不只是说“他不说谎”，而是肯定“他是个诚实可信的人”；第三句使用no表示“彻底否定”，语气最为强烈，可以理解为反向肯定，也就是“他说的话绝对可信”。