玛鲁已经渐渐成为怯绿连号上的一个名胜。她能随口几句话把水手们逗得发了疯似地卖力气干活，也可以使他们一整天都打不起精神。铁木真说：“天知道，有一天你会造起反来，自己当船长，而把我关进你那间小黑屋里去。”玛鲁就跟他嘻皮笑脸，说住在小黑屋里能使他的黑脸蛋变白一点，最终变成皮肤雪白、红头发、蓝眼睛的大美人。
自从偷偷问过马明那几个中国字之后，玛鲁已经绞尽脑汁琢磨了好久，没有办法，她从小读书就不太能干。而马明又只认得其中的五个字！
可恶的铁木真，他既然会说中国话，大概也能认识很多中国字吧？
玛鲁前前后后考虑了事情的利弊，决定去问铁木真。
她既然已经遭受过第一次以色相诱惑蒙古蛮子的惨败，就十分注意自己的形象了。玛鲁把红头发编成辫子，借了一个身材最小的蒙古水手——也即桅杆了望手的.
铁木真在船长室看到玛鲁的打扮时，哈哈大笑。玛鲁恼怒地把头发拆散。
“有什么好笑的？人家想让你看看蒙古女人是什么样子嘛”
铁木真喘息着说：“蒙古女人我见得多了。就是没见过这么窝囊的。”他严肃起来，“说吧，你找我想谈什么事情？”
玛鲁笑着挪到座位上：“你怎么一下子就猜到我有事呢？”
“凭我对你的了解。”铁木真说，“快点说吧。”
玛鲁说：“上次从鲨鱼肚子里找到的酒瓶，你还记得吗？”
“你忘了吗？”
“你记得就好！”玛鲁半低着头，玩弄着手指。
过了一会儿，她从怀里掏出几张纸来：“瓶子里有张海图，上面写着字，我不认识，你看你是不是”
铁木真说：“小姐，要请教问题就得拿出诚意来。我不看这些抄写的字，我要看原文。”
“原文原文啊是呀。原文”玛鲁的声音渐渐变得像蚊子一样。
铁木真说：“原来的海图，你应该还保存着吧？”
“是！保存着呢。”玛鲁说，“你要看吗？我去给你拿”
她过了一会儿就从自己的小黑屋回来，拿着那个瓶子和瓶中的海图。
铁木真展开图纸审视着：“是中国文字，你当然都不认识。”
玛鲁抱着一线希望问他：“那么你是认识的啦？”
“我也不认识。”
玛鲁瘫在了椅子上：“哎呀！那我何必要问你呢？还费尽心血打扮了来招你耻笑”
铁木真说：“虽然我不认识，但是咱们船上有个会说中国话的人哪。马明，我们可以问问他。”
玛鲁差点说出来：“马明也不认识。”但是她沉住了气，等着铁木真派人把马明叫到船长室里。
马明看看那张海图，又看看玛鲁，似乎有点怀疑，玛鲁的心提到了喉咙口——还好，这个男人很君子。他什么也没说。
铁木真问：“马明，你认识这些中国字吗？”
“认识几个。”马明一个个地指点着说，“宝，万，生，石，塘其它的字就不认识了。”
铁木真皱着眉头：“你认的字可不太多啊，这不是‘船’字，这不是‘屿’字么？”
“这两个字太难，我认不得。没想到船长你倒认识。”
玛鲁眼睛一亮说：“好啊！铁木真，原来你说不认识中国字是耍我！”
“我小时候有位家庭教师教我学习中国字。”铁木真笑道，“马明也一定学过。”
马明却说：“不，我认识的中国字很少。我记得麻林地的家里有张同样的图。那张图和这张，也说不出哪一张是副本。”
玛鲁真后悔当时没有把海图拿给马明看。只听他说：“当年，三宝太监船队行至万生石塘屿，有一艘宝船触礁沉没了，因为船上有很多外国进贡的宝物，所以，郑和总管命人画了这张海图，标明沉船的位置，以便日后去寻访。”他兴奋得满脸发红，“我爷爷经常拿着这张图给我讲，说他以后要去寻找那艘沉船。太好了，我们可以按照海图去寻宝。”
铁木真说：“我们没有时间做这个游戏。得赶快到中国去。”
马明说：“可是，这个万生石塘屿就在中国旁边呀。”
玛鲁在铁木真耳边说：“那是郑和宝船的沉没处，宝船呀！你想想看——且不说上面有多少戒指、项链和耳环，只把一艘宝船挖出来，就足够装备一支军队呀！”
铁木真笑了：“那就去吧！”
于是这艘满载着意大利—蒙古混血儿的三桅快船就像一支轻剑，插进了印度洋的腹心，向着古老的中国驶去。
印度半岛像一颗牛的心脏悬在牛腹当中，而这“腹部”就是号称可以作为西方人征服世界的基地的印度洋。达·迦马率领的葡萄牙船队此时已到了目的地。这位年轻贵族满面春风地邀铁木真喝了一次酒，跟玛鲁告了别。然后，他的三艘船就开进了古里国繁忙的港口。对他来说不幸的是，港口中已经排满了阿拉伯船。
马明对铁木真说：“我爷爷来过这里，跟着大明船队，葡萄牙人会一无所获的。”
“为什么？”玛鲁问。
马明惋惜地摇了摇头：“他们的场面太小了。我爷爷回忆说，大明船队进港前放礼炮，宝船上所有的大炮一起轰鸣，整个港口都被震动了，大海上硝烟弥漫。永乐爷赏赐给番邦的东西从船上运下来，车推人抬，络绎不绝，把古里国王的库房都堆满了。不小心被打破的瓷器碎片都可以铺一条路。你们看葡萄牙人的船上，除了大炮就是炮弹，他们这哪里是想做生意，摆明了就是准备抢劫。”这个黑黝黝的东方人一边说一边做出他那很有特点的表情——温和地责备。
无论如何，一路上常随左右的旅伴现在离别了。铁木真也无暇去设想葡萄牙人以后的遭遇。他还有很多事要做。
在古里港口上买了一批货物后，他们拿出鲨腹中找到的海图。怯绿连号向万生石塘屿开去。
印度洋上的初夏很热。蒙古水手们大喇喇地满不在乎，经常“光来光去”，腰间系一块布已经是他们的“盛装”了。玛鲁开始后悔自己转到怯绿连号上来了。她总是对铁木真抱怨：“你也不管管你的水手们，他们就快什么都不穿啦！”
铁木真说：“船长管不着水手的衣服。”这时候，他正跟马明研究宋代的“床弩”怎么制造。
玛鲁气得不行，就开始行动。首先，她用黑绸子裁了两个小圆片；然后，她找到两根细鲸须——那个时候的女士们随身携带这类东西——为小绸片做了个两个小框；最后，她用丝线把它们缝缀在一起。在一个晴朗的午后，她来到甲板上，当众拿出这黑绸小衣物，抖了抖，把它戴在——眼睛上。蒙古大汉们惊讶地望着她。
“罪人们哪！你们这个样子会使你们的祖先蒙耻！”她拄着一根长棍，在甲板上一边摸索着踱步，一边大声说道，“我都替你们害羞！所以我只有当个瞎子啦。”她来回在甲板上横冲直撞，因为她是“瞎子”，所以她用棍子抽打在水手们的身上，是情有可原的。半天下来，几乎所有水手身上都留下了玛鲁的杖痕，其部位视她的心情而定。
吃晚饭时，玛鲁还戴着那黑绸蒙眼巾。铁木真说：“瞎姑娘，你可以见见天日了吧，虽说现在已经是晚上了。”
玛鲁说：“不，我还没有气过，你要安慰我才行。”
铁木真说：“你不需要安慰，我的水手们才需要。”
“我什么都看不见，在用棍子探路的时候碰到了他们，有什么了不起的。”
铁木真笑着说：“把你的遮眼巾给我看看？”
“不，不给。”
“我才不信你什么都看不见。”铁木真说，“你打人的动作很准确，是有目标瞄准的。我猜你隔着绸子看见了外面的一切。”
玛鲁脸一热，把眼睛上的遮盖物取了下来：“打你的水手，你心疼了？”
铁木真说：“不，那些家伙确实有点放肆。借你的手给他们立点规矩也好。”他在低头吃东西的时候又小声说了一句，“我不想管得那么琐碎”
“所以你需要一个女人。”玛鲁没走脑子就说了这么一句，然后突然满脸通红。她又拿起黑绸眼罩，戴在了脸上。
“喂！叉子伸进我的盘子里啦，小心我的刀！”过了片刻，她大叫道。
以后玛鲁只要看见水手们不穿衣服，就使出这一招。几次过后，怯绿连号上的风气大见文明。
谁会想到，玛鲁的这种做法在另一个方面起到了很大的作用。
不论什么人，不穿衣服就无法带武器。水手们养成穿衣习惯之后，可以随时保持在战备状态，对怯绿连号的安全大有保障。
这种效果在不久后的海战中体现了出来。
那是一个凉快的早晨，水手们一是因为气温比较人性化，二是担心玛鲁的棍子，所以都穿着衣服。而马明因为在麻林地那非洲的酷热里过惯了，对印度洋的小暑觉得无所谓。他倒是衣服整齐——这个人从来都是整整齐齐的，哪怕是在做木匠活儿的时候。
铁木真在船头看着海水，告诉玛鲁说，马上就要出印度洋了，而北方那云一般广大的陆地，大概就是中国。
“那是暹罗国。”马明说，“要去中国还得穿过三佛齐北边的水道，并且经过占城。”
铁木真说：“你怎么知道的？”
“我爷爷告诉我的。”
刚刚说完，船体就轰然向左侧偏倒，马明连忙抱住船头的木制圣母像，玛鲁倒在了铁木真怀里。她满脸通红，但为了减轻自己的尴尬，故意对马明说：“你敢抱圣母？这可是亵渎啊。”
马明彬彬有礼地说：“小姐，我信清真教，而我们的教是反偶像的。这只不过是个木头而已。”
玛鲁刚想看看铁木真对自己投怀的反应，就发现他已经离开了船头，跑去拿刀了。
“所有人准备战斗！”他边跑边喊，“接舷战，敌人在下面！”
水手们纷纷拔出刀来，他们应该感谢玛鲁的训练，否则反应没有这么快。
敌人果然是从下面来的。一艘油黑发亮的船，又长又窄，显得很邪恶，它正从海底浮出水面，白色瀑布一样的水从它的两侧奔泻下去，它的肚腹里面伸出两排长而锋利、不断摇摆的钢矛，远看好像巨大的蜈蚣。而船尾部则嵌着半个圆轮，转动起来大概可以把船向前推进。
船首突出着一枚险恶的撞角，正是它刚才撞中了怯绿连号。玛鲁心疼地趴在船舷上往下看，想发现有没有撞伤。马明拉着她说：“小姐，你这样太危险了，敌人会伤着你的。”
玛鲁说：“你别管我，我要看看我的船！”
“这不是您的船，是铁木真的船。”
“他的就是我的。”玛鲁说这话时连想都没想。马明莫名其妙地念着：“他的就是你的”
敌船侧肋的钢矛阻挡了接舷战。而且它这么硬梆梆的一块，即便水手们跳上去，也找不到可杀的敌人。铁木真大叫：“左满舵撤离！离远一点用炮打！”
但敌船仿佛猜到了他的战术，怯绿连号刚刚离开，那大黑船就沉进了水底。它一定是在水下跟着怯绿连号，因为不久之后，当怯绿连号停下来寻找敌踪时，又遭到了它的攻击——它突然浮出海面，用撞角冲击怯绿连号。
铁木真属下的水手们熟练地操着船，躲避敌人的撞击，但这完全是逃跑，不是蒙古骑兵的做法。所以他们过一会儿就不耐烦了，有人拿出火枪来向敌船射击，有人射箭。但子弹和弓箭都射不透那乌黑油亮的甲板。
马明忧心忡忡地跪在船头上向天祈祷。这是他在非洲学到的毛病。他祈祷一会儿，抬头喊道：“铁木真！打不过它就逃吧！”
玛鲁忽然灵机一动，说：“这是黄金同盟的潜水船，用人力踏动桨轮行驶，它的速度没有咱们快，而且不过多久就要浮上来换气！它换气需要时间，所以”
铁木真不必她再提醒，命令全速撤离。怯绿连号的三张帆乘着不大的海风，仍然比敌人开得快。没多久就远离了潜水的黑船。铁木真望着远处水下那黑色的影子，叫射手在弓上搭了火箭瞄准。潜水船果如玛鲁所说，浮出水面来换气。怯绿连号上乱箭齐发，射得它如火刺猬一般。这潜水船为了在水下滑行迅速，表面上涂了油，见火就着，不一会儿就燃成一个火堆。敌人不敢再换气，直接沉进水下。火也被浸熄了。铁木真命炮手瞄准射击。
敌船潜入水里不深，炮弹应该能打中。怯绿连号上的二十门炮一齐喷发出火焰，远方海水沸腾，紧接着漂起大堆破碎的木板和轮轴，还有人的尸体。
玛鲁望着敌船的残骸，小声说：“我就知道这种乌龟船根本没有战斗力他们怎么还要造啊？”
不料马明在旁边听到了她的话，问：“他们是谁？”
玛鲁用手一捂嘴，小声急切地说：“求求你别把我的话告诉别人，尤其是铁木真！哦？你是个好人，不会想害我的！”
马明点了点头。玛鲁已经看准他是个老实人，在他面前说漏了嘴是可以不担心的。
但是，马明又问：“你认识那条黑船吗？它是哪里来的？”
玛鲁摇着头否认：“不！我怎么会认识它呢？”
吃饭时，铁木真看着这两个人，说：“你们俩的情形有点古怪，是不是在阴谋策划什么事情？马明，你老实，如果有事就告诉我。”
马明还支吾着没说出话，玛鲁就叫起来了：“他老实？那我就狡猾啦？不行，你冤枉我啦，你得安慰我！”
铁木真笑道：“你怎么想那么远，谁说你狡猾了？你很老实，只不过喜欢装成瞎子打打人而已。”
马明的脸涨红了，他忍不住说：“小姐小姐，你还是把事情都跟船长说了吧！”
“马明！你你这个‘老实人’！”玛鲁瞪着马明，后者尴尬地低下了头。铁木真说：“怎么啦？有什么事？”
“小姐好像认识今天的那条黑船。”
“真有这回事吗？”铁木真看着玛鲁。
玛鲁深吸了一口气，发现两个男人都盯着自己，躲不过去了。她只好点点头：“嗯，我认识它。”
“怪不得你跟我说它是什么同盟的潜水船。”
玛鲁低头想了一会儿，说：“铁木真，我要跟你坦白一件事——我实际上跟那条潜水船是一伙的。”
马明手里的叉子掉在了地上。铁木真倒从容不迫：“真的吗？那你上次说的那宗家仇是编造的啦？”
“那个仇也是真的。我必须报仇，但凭自己的力量是不够的，所以，我小时候就加入了能够依靠的强大组织。”
“是你说的什么同盟吗？”
“黄金同盟。”玛鲁以慎重的语气说，“一群有力量的人为了追逐权利而组建的，我也说不准它是什么，它什么都是，是城市，是海盗，是军队，是商会，但首先是商会。同盟在欧洲很多国家的宫廷里都安插有人手，可以操控它们的政策。甚至你偶尔在海上救起一个落难的小孩子，都有可能是黄金同盟的人；你在最荒僻的村落里住宿的客店，也可能是同盟的前哨站；这么说吧：同盟所完成的事业，并不比你们蒙古祖先所完成的小，而他们是在海上完成那种事业的。”
铁木真望着玛鲁，若有所思。玛鲁说：“现在你该考虑是不是把我扔进海里了。”
马明插嘴说：“请原谅，船长，我觉得小姐罪不至死。留她在船上吧？”
铁木真背着手站起来：“你愿意为她担保？以后当她犯错的时候，你将会与她一齐受罚的。”
“我愿意。”马明慨然回答。他觉得自己的“告密”害了玛鲁，急于作出补偿。
“就这样吧。你要时时监督她别犯错，这也是为你自己好。”
玛鲁悄悄走进马明的卧舱里，舱很小，她只有坐在桌子边上，两脚悬在空中。
“今天，你为什么要替我担保？”她落寞地用手撑着自己的下巴。
马明说：“我怕船长惩罚你。”
“那你何必又要把我的事告诉他呢？”
马明回答不上来了，他低着头考虑了一会儿，才说：“我总是左右为难，究竟应该顾人情呢，还是顾道义。有些事是不能通融的，像你认识那条敌人的船，我既然知道了，就不能不告诉船长。可是，当他要罚你的时候，我又觉得自己有责任”
玛鲁的蓝眼睛里有了笑意：“你这个老实人”
她跳下桌子，跟马明并肩坐在床边，小声说：“老实人，我跟你聊聊天好不好？”
“好。”马明说，“在麻林地宫廷的时候，那里的女人们都喜欢跟我聊天，她们知道我就像树一样，只听不说。”
“可是，我可不要你像棵树啊。”玛鲁皱眉说，“因为我有事要问你的。”
“那你问吧。”
玛鲁的大眼睛转了转，露出一种患得患失、欲言又止的神情。马明会心地微笑了：虽然他以前接触的都是黑人姑娘，但少女情怀，无论黑人白人都是一样的。他说：“我猜，你喜欢铁木真船长吧？”
玛鲁把脸扭到后面，挥手打他：“哎呀！你瞎猜什么呀？”
马明边躲边笑着说：“不是瞎猜。今天你跟我说什么来着？说他的船就是你的船。也就是说你们俩不分彼此了？”
难以辩驳了，玛鲁两手紧紧握在一起，侧头对马明说：“你可别告诉他哦？”
马明说：“不会的。这又不是什么了不起的大事。”
玛鲁小声说：“马明你在非洲有喜欢的女孩吗？”刚问出来，她又后悔了，“黑色的女孩子有什么可喜欢的？我不该问你。”
马明笑起来：“黑色的女孩子也有很漂亮的啊。尤其是出身高贵的，牙齿雪白，脸蛋润滑，脚跟细致，腰杆就像蛇一样”
“你们男人，”玛鲁小心翼翼地问，“喜欢跟什么样的女人结婚呢？”
“不是所有男人都一样啊。”马明说。
夜晚，马明坐在船舷上吹笛子，他拿的是非洲土人的骨笛，乐声悠扬而悲切。月亮映在大海里，上下交辉，怯绿连号在牛乳般的海面上行驶。
铁木真远远地站在甲板上，低声叹道：“杏花疏影里，吹笛到天明！马明一定是起了云鬟玉臂之思。”
“什么叫云鬟玉臂之思？”玛鲁不懂了。铁木真说：“中国的唐朝，有个大诗人叫杜甫，他的诗里面有两句是：‘香雾云鬟湿，清辉玉臂寒’。是思念他远方妻子的。”
“但他的妻子一定是个非洲黑女人，哪里用得上‘玉臂’二字呀。”
玛鲁跑去坐到马明身边，小声问：“马明，你为什么不开心？是不是像铁木真说的那样，在想你的妻子？”
马明苦笑道：“是啊，想我那不存在的妻子。”
“麻林地的国王不给你配妻吗？”玛鲁很奇怪。
马明说：“那里的男人在年轻时，都会找一个年纪比自己大的女人。到了成年以后才找十七八岁的女孩作妻子。国王本来要给我找一个身份相当的漂亮女孩子，但是我没有等他，就跟着你们的船出海了。可能我心里在等着中国的老婆吧——命里注定的那个。我这样的人最烦恼了，想念家，可又说不出想的是哪一个家——是祖坟所在的中国，还是养育了我的非洲。我甚至都不知道自己死了以后应该埋在哪里。”他叹息了一声，又吹起笛子来。
他一直吹到了天亮。
