# 第二十章 泛型 > 普通的类和方法只能使用特定的类型：基本数据类型或类类型。如果编写的代码需要应用于多种类型，这种严苛的限制对代码的束缚就会很大。 多态是一种面向对象思想的泛化机制。你可以将方法的参数类型设为基类，这样的方法就可以接受任何派生类作为参数，包括暂时还不存在的类。这样的方法更通用，应用范围更广。在类内部也是如此，在任何使用特定类型的地方，基类意味着更大的灵活性。除了 `final` 类（或只提供私有构造函数的类）任何类型都可被扩展，所以大部分时候这种灵活性是自带的。 拘泥于单一的继承体系太过局限，因为只有继承体系中的对象才能适用基类作为参数的方法中。如果方法以接口而不是类作为参数，限制就宽松多了，只要实现了接口就可以。这给予调用方一种选项，通过调整现有的类来实现接口，满足方法参数要求。接口可以突破继承体系的限制。 即便是接口也还是有诸多限制。一旦指定了接口，它就要求你的代码必须使用特定的接口。而我们希望编写更通用的代码，能够适用“非特定的类型”，而不是一个具体的接口或类。 这就是泛型的概念，是 Java 5 的重大变化之一。泛型实现了*参数化类型*，这样你编写的组件（通常是集合）可以适用于多种类型。“泛型”这个术语的含义是“适用于很多类型”。编程语言中泛型出现的初衷是通过解耦类或方法与所使用的类型之间的约束，使得类或方法具备最宽泛的表达力。随后你会发现 Java 中泛型的实现并没有那么“泛”，你可能会质疑“泛型”这个词是否合适用来描述这一功能。 如果你从未接触过参数化类型机制，你会发现泛型对 Java 语言确实是个很有益的补充。在你实例化一个类型参数时，编译器会负责转型并确保类型的正确性。这是一大进步。 然而，如果你了解其他语言（例如 C++ ）的参数化机制，你会发现，Java 泛型并不能满足所有的预期。使用别人创建好的泛型相对容易，但是创建自己的泛型时，就会遇到很多意料之外的麻烦。 这并不是说 Java 泛型毫无用处。在很多情况下，它可以使代码更直接更优雅。不过，如果你见识过那种实现了更纯粹的泛型的编程语言，那么，Java 可能会令你失望。本章会介绍 Java 泛型的优点与局限。我会解释 Java 的泛型是如何发展成现在这样的，希望能够帮助你更有效地使用这个特性。[^1] ### 与 C++ 的比较 Java 的设计者曾说过，这门语言的灵感主要来自 C++ 。尽管如此，学习 Java 时基本不用参考 C++ 。 但是，Java 中的泛型需要与 C++ 进行对比，理由有两个：首先，理解 C++ *模板*（泛型的主要灵感来源，包括基本语法）的某些特性，有助于理解泛型的基础理念。同时，非常重要的一点是，你可以了解 Java 泛型的局限是什么，以及为什么会有这些局限。最终的目标是明确 Java 泛型的边界，让你成为一个程序高手。只有知道了某个技术不能做什么，你才能更好地做到所能做的（部分原因是，不必浪费时间在死胡同里）。 第二个原因是，在 Java 社区中，大家普遍对 C++ 模板有一种误解，而这种误解可能会令你在理解泛型的意图时产生偏差。 因此，本章中会介绍少量 C++ 模板的例子，仅当它们确实可以加深理解时才会引入。 <!-- Simple Generics -->