至师，赫兹拉 · 巴巴简 照片收集于美拉扎德 1918年，美婼11岁时，生活再度发生改变，遇到帮助她实现命运的推动者——尊荣者、至师赫兹拉·巴巴简。 巴巴简总是坐在普纳兵站的一棵苦楝树下（其陵墓现今所在地），美婼和姐姐还在修女学校做寄宿生的时候，每次去缅因街蔻诗德姨妈家，都会路过巴巴简。 美婼说：“但我们不知道她是至师（连什么是至师都不懂）。没有琐罗亚斯德教徒跟随她，我们以为她是波斯来的老妇人。” 有时珀茹嘉甚至和街上的孩子们一道，朝巴巴简扔石头。 入住皇家旅馆后，她们再没走过那条路。有一天午休时间，美婼和一些欧洲女孩玩跳绳，一个名叫兹伊娜·伽里巴的帕西女孩走过来。美婼跟她并不特别熟，曾去过她家一次，女孩比美婼小一岁，上低年级。 见兹伊娜过来，美婼停下跳绳。兹伊娜低声说道：“你知道巴巴简吗？巴巴简特别伟大，她能让我们心想事成。走吧，我们去跟她要点什么。” 美婼想同兹伊娜去，但担心回校上课会迟到。“巴巴简坐在苦楝树下，离得那么远，我们能及时赶回来吗？”她问，“我们要是迟到，上课铃响之前回不来，老师会骂我们的。” 兹伊娜说来得及。“巴巴简今天就在附近，转过街角就是。”兹伊娜回家吃午饭，回校路上看到她。 两个女孩手牵手跑向巴巴简。“我们转过街角，我十分惊讶。那天巴巴简坐在修女学校墙后，就在教堂后面，一棵大树下（大树现已不存），边上是一条铺着净沙的排水浅沟。这异乎寻常，因为巴巴简从不离开自己的座位。” 她一条腿支起，手托腮斜倚着腿坐着，背对她们。 “你先去。”兹伊娜说。 美婼很害羞，犹豫不前。“不，你先去。”再说该要什么呢，她还不清楚。 “要求在班上名列前茅。”兹伊娜建议，“要求能接受高等教育，能得到良好的教育，你会得到的。” “我不觉得那多有吸引力。”美婼解释道，“我不在意得第一，只要能通过考试，顺利升学就行。再者，我也不是个聪明好学的学生，便琢磨究竟要什么，我什么都有——美好的家，美味的食物——还有什么可要的呢？” 这时兹伊娜向前几步，跪在巴巴简面前。她提了自己的要求，巴巴简点点头。“兹伊娜心里一定想好了要什么，”美婼猜测，“我没问她，她也没问过我。我仍想不出要什么。” 兹伊娜退回来，美婼静静走过去，跪在至师面前。巴巴简亲切地看着她，微微含笑，问道：“要什么，孩子？” 美婼用乌尔都语和印度斯坦语轻声说道：“我本来想要点什么，但这会儿记不起来了。” 她望着巴巴简，不知说什么好。巴巴简移开目光，给她时间考虑。美婼很窘迫，也看向旁边，就在那时，她看到附近货摊停着一匹马和马车。 一匹能骑的马！对，就是它，要一匹能骑的骏马。自父亲去世，母亲从未养过马。朵拉特不喜欢让这么多的仆人和马夫照顾她们——宁愿过简单清静的生活。 巴巴简转向她，美婼说道：“巴巴简，我想要一匹马。” 巴巴简微笑赞许。她抬头望向天空，点了点头。巴巴简话不多，要说也是轻言细语，总说乌尔都语。美婼从卡西姆的基础课中学到一点乌尔都语，于是试着听，但只能听懂几个字。 “会很美，”巴巴简说，“全世界都会看着他……全世界都会爱他。” 美婼只听到这么多，已经足够了。“我很激动。‘我的天’，我心想，‘我将会有一匹非常漂亮的马。我上马骑行时，人人都对他仰慕赞叹。’” 当然，巴巴简指的是白马阿瓦塔——美赫巴巴——五年前她曾在他额上印上一吻。｛注：1918年8月，美赫巴巴在卡斯巴·佩斯开设棕榈酒馆，但美婼不常去普纳的那个区域。｝ 巴巴简又说了几句美婼没听懂的话，转过脸再次向她微笑。“好了，我的孩子，你现在可以走了。” 美婼没得到任何明确的答复，也没有比如“好，你会心想事成”的类似承诺。尽管如此，美婼感到心安意满。 她双手合十，说：“好的，巴巴简。”说完起身退去。 “我没要别的，我太腼腆。我急着要走，不然上学迟到，老师会把我们留下，罚抄句子。” 两个女孩匆忙赶回学校上课。美婼再没见巴巴简在修女学校后面坐过，后来据她推测，巴巴简那天一定是为她而来。 接下来继续上课、忙学习、回皇家旅馆玩耍的美婼，把那天的事完全忘在脑后。 毕竟，她并没把这件事看得太重。大约半年后，母亲乘马车外出购物，注意到路上聚了一群人。她让马车停下，打听发生了什么。她探身一瞧，看见一匹漂亮的乳白色骏马的马头。不由为之心动，下了马车。 “马匹是纯白色的，”她自语道，“好比一个好灵魂，象征着纯洁、美好的灵魂——预示着幸福与好运。” 朵拉特向牵马人挤过去，询问马匹的情况。那人说他准备把马牵到市场上卖掉。平时从未想过买马的朵拉特，问询马的价格，当场提出买下。卖马人接受了她出的价钱，马匹被带回家，拴在马厩里。 当天美婼放学回家，因走了远路而感觉很累。她洗脸洗手，朵拉特舅妈在厨房廊上给她小点心吃。美婼照常跑到花园，同表弟妹贝拉姆和珀茹嘉，以及姐姐一起玩。 孩子们在宽阔的车道上一起玩吉利-旦达游戏，不一会儿四人就争执起来。美婼的母亲又出去了，不在家，舅妈想起那匹马，过来告诉美婼。“美婼！”她叫道，“你母亲今天给你买了一匹马。” 美婼不争了，大笑起来：“舅妈，你在跟我开玩笑，母亲决不会给我买马的。决不会，不可能，别取笑我了。” “来，”她跟玩伴们说，“我们继续玩。” 他们又玩了起来，舅妈便回屋去了。过了一阵儿，游戏空档，朵拉特舅妈再次出来对美婼说：“亲爱的，我没跟你开玩笑。你要是不信，就去马厩瞧瞧。你自己去看看。” 朵拉特舅妈显得很认真，表妹珀茹嘉说：“走，我们去看看。” 他们跑到房后的马厩，美婼不敢相信自己的眼睛。“我们的马厩里有一匹大白马，喂养精良，膘肥体壮；毛色雪白，长着粉红鼻子，没一丝杂色。有人会觉得这匹马得了白化病，但它的一只眼睛是蓝色的，另一只是墨黑的。它是那么美。｛注：据美婼讲，白马眼睛的两种颜色，分别代表东方和西方。｝ “我说：‘到底什么原因，让我母亲买了这匹漂亮的马？’ “这匹马好看得像一座雕像，我凝神端详。他不是普通而安静的马匹，而是相当暴烈。越是烈马，我越喜欢！他把头扭过一边，我对他异常钦佩，我想不到会有这样的马。” 朵拉特回家后，美婼对她说马好可爱。“你喜欢吗？”母亲问。 “非常喜欢。”美婼回答，“你是怎么买到的？” 母亲便把路上遇到的事对她讲了，并雇了一个马德拉斯来的马夫，照看这匹马。 “我迫不及待要骑，”美婼说，“人不能骑生马，马和你不熟，有可能把你摔下去。但我顾不得，一心想骑。知道大人们不会让我骑，于是等了两天，我悄悄走进储藏室，马鞍和缰绳都放在我父亲用过的麻袋里。我以前在那里见过。 “我迅速拿出来，交给马夫，吩咐他：‘把这些东西擦净，把马套上。’我拿着缰绳和嚼子。马夫以为我得到了母亲的许可，他不晓得我在偷摸做这件事。他给马装上马鞍，把马牵到外面。 “马很高兴离开马厩，他欢腾跳跃着，想活动一下筋骨。我一点都不怕，根本不考虑他有可能把我摔下去，决心上马一试。我父亲在我六岁时就教我骑马，尽管他去世后我没再骑过。 “马夫举着我的腿，将我托上那匹高头大马。我没从房前花园走，我很狡猾，不想被抓。我从田野绕过去，绕到前面的马路上。 “有几个长辈看见了，从门廊跑出来叫道：‘哎呀不行，美婼，回来！别骑那匹马，他会把你摔下去。这种马容易兴奋，还是生马，快下来！’ “‘没关系，’我大声回道，‘我要骑，有缰绳管着，我不想回去。’ “那匹马特别乖，没把我扔下去，能离开马厩，他喜欢。他驮着我一路快步走，我指挥他到滨江公园的马道上。那是1918年，还没有公共汽车和轿车，路上铺着可爱的沙子。 “周日到公园里游玩时，我见欧洲的女士和绅士们都用这些马道。看他们骑马，我总是眼馋得不行。‘他们能骑马多好啊。’我脑子里老是闪现这种念头。终于有自己的马了，我暗忖，我也要在这些马道上骑马走一遭。 “我引马在马道上一路慢跑。最后我们安然无恙回到了家，长辈们见我没事，不再反对我骑马。但自那以后我就没时间了，只骑过两三次，没再骑过，因为我要上学，还要学钢琴。 “我一般走路去修女学校，大概三英里远，回来就很累了，根本想不起骑马。而这匹马买来没几年，我们就加入了巴巴。” 美婼曾纳闷怎会有人卖这么好的马，还那么便宜。她知道这匹马曾为一个富人所有，还听说某些马带有一种胎记，代表无论谁拥有，都会失去全部财产，变得像苦行僧。美婼仔细检查过这匹马，没发现身上有什么特别的印记。 有个通晓这类事情的人，曾告诉那个富人，此马确有那种特殊胎记，这意味着他将很快被迫放弃全部财富。富人自然不想失去财产，便将马卖掉。 结果预言成真，白马买来两年后，朵拉特和女儿们舍弃一切，加入美赫巴巴的埃舍，生活一如苦行僧。 美婼不常骑白马，但常去马厩看它，爱抚它，给它起名鲍伯斯。 一段时间后，家人发现马德拉斯马夫偷东西，便将他解雇，另换了马夫。但这个马夫不大尽职，一天，白马脱开绳索，他凑近家里的拉车马，拉车马也将拴绳挣开。两匹马跑出马厩，上了马路。 所有人都从房里跑出来叫喊。两马越过邻居的墙，践踏起人家的园子。有几人协助马夫一道追马，长辈们纷纷责怪马夫。 美婼担心鲍伯斯会伤到腿，还好马被抓回，没有受伤。另一次，白马又挣脱跑掉。“它太调皮了！”美婼表示。  前面提到，美婼没时间骑马的一个原因，是她已开始上钢琴课。珀茹嘉会弹钢琴，也鼓励妹妹学钢琴。美婼从11岁开始上钢琴课。学弹钢琴在19世纪初很流行，富人家里大多都有钢琴，受过良好教育的年轻女性尤其要会弹。修女学校每个房间都有一架钢琴，许多女孩，包括大多数欧洲人，都上钢琴课，授课水平很高。下课铃一响，女孩们就跑去练习，因为大多数印度女孩家里没有钢琴。 朵拉特买了一架钢琴，姐妹俩可以在家练琴。但星期六，美婼必须回校上乐理课，珀茹嘉说有用。美婼不乐意放弃周六，现在只有星期天是自由的。 “这对我来说太过了，我是个爱玩的孩子，希望周六和周日都跟我的狗玩耍。” 每到周六，美婼都得早起，穿戴整齐，徒步到学校，花两个小时学习乐理。“我的星期六被毁了。” 乐理老师是名波斯女子，母亲是基督徒。她被教养成基督徒，成为一名修女。美婼不喜欢星期六被占，但喜爱她的老师，“她肤白貌美，教学和演奏都完美无瑕。” 美婼刚开始学钢琴，却没进预科班，而是和同龄的女孩上低级班。这意味着她必须更加努力，才能弥补起步晚的劣势。而且，每个女孩都得定期参加钢琴考试，美婼跳过了头两次初级测试，这一次低级班的考试必须参加。 考试在普纳的圣玛丽女子学校举行，这是一所专为欧洲人开设的时髦女校。修女学校的学生们乘坐巴士和面包车前去应试，手里攥着音乐书，兴奋而紧张。（“每个人都要求去洗手间。”美婼回忆说。） 在圣玛丽学校，有一个大厅，类似带阳台的会客厅，里面有一架大钢琴，一位叫肯尼的先生特地从伦敦来到印度，为这里的学生主考。 美婼在音乐老师面前练习过，老师说她会拿好成绩，所以考前并不特别紧张。可到了学校，美婼却越来越紧张。欧洲监考人员叫她进去时，她浑身发抖走进大厅。 测试包括把一段新曲放在考生面前，让她们当场视奏。 肯尼先生先说了几句温和的话让美婼放松下来，美婼弹奏曲子时，因紧张而丢了分。她整曲都弹下来，但不如独奏时弹得好。还要参加音调考试，她背对钢琴，老师敲击音符让她辨认。 “我视谱演奏还好，但听力测试却完全搞砸了。我觉得听力测试答案都不对。我总共得了65分，勉强及格。” 美婼在学校还有两门课程不喜欢：数学和书法。美婼的书法始终赶不上别的女孩，这让她很苦恼。她喜欢把事情做好，字写得不好，令人难堪。美婼爱画画，但要把字写好却需非常专注，很快就觉心力疲乏。美婼更爱体力活动，而不喜耗费神思。 语言方面也是如此，修女学校的一些女孩，包括美婼，都选法语作为第二外语，但美婼只学了一年左右。“很难学。我们都不喜欢学，太难了。” 作为波斯后裔，朵拉特对波斯语有感情（尽管她不说波斯语），试图让女儿们学波斯语。学校不授波斯语，孩子们只有去别处学习。一个莫卧儿人乐意为女孩们授课，但得去他家里，他家又离得远。学校课业加钢琴课已够多，另外朵拉特也不想让女孩们单独去一个男人家，故而美婼没有机会学波斯语，直到她加入巴巴，学了字母和读音。 朵拉特还想让美婼学习读写古吉拉特语，甚至雇了一名古吉拉特语家庭教师，每天上门授课。放学后步行回家的美婼，一见这个人在门廊上等她，心里就不由嘀咕：“在学校已经够累了——回来还要上课！” 美婼只学了古吉拉特语入门第一册，发现自己竟然喜欢私人授课。课程都是诗歌形式的故事，教导美德美育。 “记得洗脸洗手；孝顺你的父母；放学后直接回家。”这是其中的一些题旨。 有个讲述一名男孩斧子坠井的故事。一位天使出现，给男孩一把金斧。男孩诚实守信，说：“我不要，我必须还我父亲的铁斧。”天使又给他一把银斧，他也不要。 如此灵性寓言给年少的美婼留下深刻印象。  耶稣与玛丽修女学校，普纳 照片由作者戴维 · 芬斯特收集 http://meherbaba.cn/2020/site/?p=2134