化学通式是用来表示一类或几类化合物的，其中至少一个基团是可变化的，例如： “马库什” 型化合物。当在通式的范围内，有大量的化合物可以独立地分类在其相应的分类位置上时，只对那些对检索最有用的化合物进行分类。如果这些化合物是使用一个化学通式说明的，则遵循以下的分类程序： 步骤1： 对所有新颖的和非显而易见的“完全确定” 的化合物进行分类。被认为是“完全确定” 的化合物是指： (i) 有确定的化学名称或化学结构式，或能够从其制备所用的指定反应物推导出来的唯一反应产物； (ii) 该化合物的特征在于其物理性质，例如：熔点，或者给出了一个具体描述其制备过程的实施例。 不能认为仅由经验式代表的化合物是“完全确定” 的化合物。 步骤2： 如果没有披露“完全确定” 的化合物，将通式分在包括所有的可能实施方案的最确定的组中，或分在包括大部分的可能实施方案的最确定的组中。应当将化学通式的分类限制在一个组中或尽可能少的组中。 步骤3： 除了按照上述的步骤1、2分类以外，当化学通式范围内的其他化合物是重要的时候，也可以对其进行分类。 当将所有“完全确定” 的化合物分类到其最确定的分类位置会导致大量(例如：超过20个) 的分类号时，分类人员可以减少分类号的数量。但是只在下述情况下才可以减少分类号的数量：若“完全确定” 的化合物的分类会导致在较高等级的单一组的下面派生出大量的小组，可以将这些化合物只分类到较高等级的组中。否则，将这些化合物分类到所有的更明确的组中。